Preocupaciones comunes de los padres sobre la medicación para el TDAH

Los medicamentos para el TDAH pueden beneficiar a muchos niños. Pero es natural que a los padres les preocupe medicar a sus hijos, especialmente los más pequeños. Los efectos secundarios, la posibilidad de que estos medicamentos sean adictivos son algunas de las razones. También les podría preocupar que cambien la personalidad de su hijo.  

Estas son cinco preocupaciones comunes sobre medicar a niños con TDAH. 

¿Cómo funcionan los medicamentos para el TDAH? 

Para entender cómo funciona la medicación para el TDAH, es importante saber cómo funciona el cerebro cuando se tiene TDAH. Imagine un juego de béisbol. Ahora imagine dos células cerebrales (neuronas). Una es el lanzador y la otra es el receptor. Las pelotas de béisbol son las sustancias químicas en el cerebro (neurotransmisores) que pasan de una célula cerebral a la siguiente (del lanzador al receptor).

Para que el cerebro funcione correctamente, las neuronas tienen que pasarse la información unas a otras. El TDAH puede afectar la capacidad del cerebro de hacer esto. Los medicamentos para el TDAH pueden ayudar a que estas células cerebrales funcionen conjuntamente de manera más eficiente. También facilitan que las células se comuniquen mejor con otras partes del cerebro. Y esto a su vez ayuda a reducir los síntomas del TDAH.

Conozca más sobre cómo funcionan los medicamentos para el TDAH en el cerebro.

¿Los medicamentos para el TDAH son adictivos? 

Hay estudios que reportan que el uso adecuado de los medicamentos para el TDAH parece reducir el riesgo de abuso de sustancias, no aumentarlo. Una posible explicación es que el medicamento ayuda a los niños a sentirse más en control de sus vidas. Como resultado, la necesidad de automedicarse es menor.

El uso adecuado de los medicamentos para el TDAH también parece estar relacionado con una menor tasa de recaída en niños y adultos que están en proceso de recuperación de la adicción a las drogas o al alcohol. Los medicamentos para el TDAH ayudan a los niños a controlar sus impulsos y emociones. También los ayudan a realizar tareas importantes. Todo esto conduce al logro y a una mayor autoestima.

El riesgo de desarrollar una adicción a los medicamentos para el TDAH es muy bajo, especialmente cuando se utilizan según lo prescrito.

¿Los niños con TDAH necesitan tomar medicamentos?

La respuesta es no. Recibir un diagnóstico de TDAH no significa que el niño deba usar medicamentos. Existen otros tratamientos que pueden ayudar con los síntomas del TDAH. De hecho, la terapia conductual es el tratamiento recomendado para los niños pequeños.

Hacer ejercicio, practicar la conciencia plena y las actividades al aire libre son también opciones. El ejercicio incrementa la producción de sustancias químicas presentes en el cerebro como la dopamina y la serotonina, cuyas concentraciones suelen ser bajas en los niños con TDAH. Estudios de investigación han demostrado que tan solo 30 minutos de ejercicio pueden mejorar la concentración de los niños. También es una manera excelente de canalizar el exceso de energía.

Ajustar la dieta es otra forma de ayudarlos. Cuando los niños consumen alimentos que no los hacen sentir bien, puede alterarse su comportamiento y empeorar los síntomas del TDAH.

¿Los medicamentos para el TDAH cambiarán la personalidad de mi hijo?

Esta es una idea equivocada bastante común. Se basa en lo que podría suceder si la dosis es demasiado alta. Una dosis elevada del medicamento puede causar que los niños se sientan “desconectados” o irritables la mayor parte del día.

Por eso es importante colaborar con el médico de su hijo para encontrar el medicamento y la dosis adecuada. Lograrlo puede ser un proceso de prueba y error. El médico posiblemente quiera probar un tipo de medicamento a una dosis específica por un cierto tiempo, antes de realizar cualquier ajuste.

Informe al médico si su hijo se siente nervioso, pierde el apetito, tiene dificultad para dormir o cualquier otro cambio o molestia. Anote lo que observe a las diferentes horas del día para facilitar que usted y el médico identifiquen patrones en su hijo causados por la medicación.

¿Cuáles son las limitaciones de los medicamentos para el TDAH?

Los medicamentos para el TDAH no lo curan todo. Pueden ayudar a aliviar algunos síntomas, pero no pueden eliminar retos como la dificultad para organizarse o planificar. 

Encontrar el tratamiento adecuado para el TDAH de su hijo puede que tome tiempo. Colabore con el médico o proveedor de atención médica para encontrar el mejor enfoque, ya sea usar medicación, otro tratamiento, o ambos.

Infórmese sobre los tipos de medicamentos para el TDAH. Conozca preguntas comunes para hacerle al médico de su hijo acerca de la medicación para el TDAH.