Preguntas comunes de los padres que no conocen el sistema educativo

Cuando nuestros hijos tienen dificultades, nos sentimos agobiados porque no sabemos qué hacer. Es posible que notemos que aprenden o se comportan de forma diferente al resto de los niños de su misma edad, incluso antes de que empiecen a ir a la escuela. Pero a veces nos enteramos cuando empiezan a asistir a la escuela y el maestro nos lo dice.

En cualquier caso, es muy importante entender cómo funciona el sistema educativo en los Estados Unidos. Estas son algunas preguntas que a menudo se hacen los padres hispanos cuando van a inscribir a sus hijos por primera vez en una escuela en los Estados Unidos.

¿Qué hago si mi hijo no se está desarrollando como los demás niños?

Desde que nace hasta que cumple 3 años de edad, todo niño que presente un retraso en el desarrollo o alguna condición de salud específica tiene derecho a recibir servicios de intervención temprana. Estos servicios se proporcionan en el hogar, un centro de cuidado infantil, un hospital, o en el departamento de salud local. Los servicios pueden variar desde una simple prescripción de lentes, hasta terapia física o del habla. Ciertos servicios de intervención temprana son gratuitos en todos los estados. Pero de cualquier manera, a su hijo no le pueden negar los servicios aunque usted no los pueda pagar.

Pídale al médico que lo ponga en contacto con el programa de intervención temprana de su estado o comuníquese usted directamente.

¿Puedo inscribir a mi hijo en la escuela aunque seamos indocumentados?

Las escuelas públicas están obligadas por ley a brindar educación a todos los estudiantes. Esto incluye a los estudiantes indocumentados o hijos de padres indocumentados. Nadie debería hacerle preguntas sobre su estatus migratorio o el de su hijo, ni pedirle documentación al respecto. Si lo hacen, usted no tiene que responderles. Los documentos de inmigración o nacionalidad no son necesarios para inscribir a su hijo en la escuela.

¿Cómo puedo participar en las reuniones en la escuela si no hablo inglés?

En la medida de lo posible, la escuela está en la obligación de proporcionar información en el idioma de los padres. Si su dominio del inglés es limitado, la escuela debe hacer esfuerzos razonables para que haya un intérprete durante las reuniones con el personal escolar. Es importante que las familias hispanas conozcan su derecho a exigir un intérprete en las reuniones, así como traducciones de documentos escolares importantes.

¿El maestro se molestará si le hago preguntas?

Muchas familias hispanas creen que es una falta de respeto hacerles preguntas a los maestros, ellos son “los expertos”. Pero en general, las escuelas en los Estados Unidos consideran a las familias aliados importantes en la educación de sus hijos. Los niños se benefician cuando las escuelas y las familias colaboran.

No obstante, usted no tiene que esperar a que el maestro sea el primero en comunicarse con usted. Sin importar en qué grado esté su hijo, usted tiene el derecho a solicitar una reunión con la escuela en cualquier momento para conversar sobre su desempeño escolar o su comportamiento.

¿Cómo averiguar si mi hijo necesita más ayuda en la escuela?

Si su hijo tiene dificultades en la escuela, es posible que la escuela sugiera implementar apoyos en el aula para ayudarlo con sus problemas académicos, emocionales o de comportamiento. Pero si su hijo no progresa lo suficiente, la escuela podría sugerir evaluarlo para determinar si califica para los servicios de educación especial.

Usted también puede iniciar la solicitud de una evaluación escolar gratuita. Llame por teléfono o escríbale un correo electrónico o un mensaje de texto al director de la escuela de su hijo. Describa sus inquietudes con las calificaciones o el comportamiento de su hijo y solicite que la escuela lo evalúe lo antes posible.

¿Qué es un IEP?

Una vez que una evaluación determine que su hijo es elegible para servicios de educación especial, debe realizarse una reunión en un lapso de 30 días para desarrollar el Programa de Educación Individualizado (IEP, por sus siglas en inglés). El IEP es un documento legal por escrito que describe el programa educativo y los servicios que recibirá su hijo en la escuela. Está diseñado para satisfacer las necesidades individuales de su hijo y se rige por la ley de educación especial conocida como IDEA.

Para más información sobre preguntas relacionadas con la educación especial, acuda a su Centro para Padres. Estos centros ofrecen información y apoyo de manera gratuita sobre temas de educación especial, leyes estatales y federales, capacitaciones y recursos locales. Todos los estados de la nación cuentan con al menos un Centro para Padres. Y la mayoría cuenta con personal que hablan español.